星战前夜故事：星球上的老海员因意外踏上了旅途

　　候机室里很冷。这里装修简单，唯一让人舒服点的就是用铁棒支撑，固定在地上的塑料椅子。透过一大块用透明合金做的窗户，可以看到宇宙里的舰船川流不息。

　　提姆坐在一个塑料椅子上，不安地抚弄着礼服的皱褶，他感到又累又困，离家这么远，而又完全不知道家到底在哪。他时不时地站立来四处踱步，茫然地盯着窗外，或者看着走廊里处于不同时空，有着不同生活的人流。在候机室里，时间仿佛停滞了。

　　这没有全息光盘或者其他娱乐。这只是一个让人等班机的地方，而不是用来娱乐的。其他候机室装修豪华得多，但是也更贵，对于提姆，这没什么意义。和这个空荡荡的候机室一样，他的旅途也是空虚的，在失败的研究中破产归来，怀着一颗破碎的心。他别无选择。

　　一阵小小的嘟囔声，让提姆回过神来。他回头看到一个老人坐在一排座椅的最边上。这个老人用手盖住嘴，清了清喉咙。发出一阵低沉的咯咯声。他看起来并没注意到提姆，依然端坐在椅子上，盯着窗外。

　　提姆对于没有发觉有人进来有点失望，他想着要不要去打个招呼，但还是决定不去了。转过身来继续踱步，忽然，那个人说话了，“你打算就这么整天转来转去吗?”

　　“什么?”提姆说。

　　老人眼都不抬，继续道，“我不看都知道，你打算在地上转出个洞来，在你腿磨没之前坐下来吧。

　　提姆走到他面前，不知道该骂他还是保持克制。忽然他发现老人的脸左边被植入体取代了。

　　老人对视着他的目光，“呵，见鬼，别拿那种看残废的眼神看着我，我的视力好得很。”

　　“你遭了什么罪?”提姆问道。

　　“命里遭的罪，孩子。坐下来。”

　　提姆坐下来了。

　　“谢了，放松点，我只是不喜欢在发呆时有人像野兽一样在我前面乱转。”

　　“我能理解，”提姆说着，试着不去盯着他看。

　　“布哈顿，”老人说。

　　“嗯?”

　　“布哈顿·法厄尔。听起来很传统，我已经告诉你我的名字了，说说你的吧。”

　　“哦，没问题，当然。提姆，施玛。”

　　“很高兴认识你，提姆，”布哈顿伸出手，和提姆握了握

　　“我也很荣幸，”提姆说道。现在他有一点时间去适应下角色了。他感到舒服多了。他只是个自命不凡的老人，在等着他的廉价航班。只有他和自己，本来会让等待更加寂寞。如果是平常，他是不会和这个老人说话的，但此时此地，他的坏脾气看起来更合时宜，而且有种亲切感

　　两人沉默地坐着，看着窗外的星星。

　　最后，布哈顿开口了，“我一把年纪，活不了多久了。所以我可以坐在空间站的候机室里浪费时间。你为什么在这儿?”

　　提姆想了想，说，“这是因为她……”他的这句话戛然而止，像是战场上突然偃落的旗帜。

　　布哈顿语气变得柔和点了。“故事都是这么开始的，不是么?”

　　“嗯，我也这么想，”提姆回道。他们看着飞船飞向停机口，又沉默了一阵，

　　提姆补充道，“我到现在一直在逃亡，虽然我不知道为何逃亡。只是漫无目的的逃跑，我想。最近，我认识了这个让我一见倾心的女人，她叫莉安达。”他靠回椅子上，搓着他的后脖颈叹了口气。“第一次我和她聊天，我只说了几句话，她的朋友，另外一个女人就过来了，还威胁要杀了我。看来她们俩都是猎杀代理人。”

　　布哈顿低沉地小声笑了出来。“这就是为什么你被追杀。”

　　“没错，”提姆说。“我当时我一根筋，没想那么多——”

　　“骗人，”布哈顿说，语气不那么生硬了

　　提姆停了下来，犹豫了一下。“嗯，好吧，我确实曾经想过这个事，你怎么想?”

　　“你看起来是个正派的小伙子，爱惜羽毛的很。你肯定仔细考虑过，我打赌。”

　　提姆叹了口气。“确实如此，你也一样?”

　　“不，”布哈顿咧开嘴笑了。“但是我打老远就能闻到你的丧气。”

　　“呵呵。”

　　“到底是怎么回事?”

　　“我几天后又和她见面了，”提姆说。“或者，可以说，是她找我。她的朋友不在场，比第一次见面气氛轻松多了。她问我可不可以一起喝杯咖啡，我同意了。”

　　“你那会在干什么?”

　　“探查低安全区。我在一家非盈利组织工作。那个组织有点像传教会，又有点像社会协调组织。”

　　布哈顿上下打量了他一番。“你确实穿得挺像的。那些你传道的对象，一般都不洗澡，不洗衣服吗?”

　　提姆笑了。“嗯，我也这么想。我的性格属于比较邋遢的。收拾干净对我来说有时太难了。”

　　“好好把你自己洗干净可一点都不难。”

　　“话是这么说，”提姆回答。

　　布哈顿死死盯着他的眼睛。“有时候早上起床很困难么?”

　　“没错。”

　　“一旦你动起来，就停不下来。”

　　“非常对。所以我的一生中，”提姆说。他发现讨论自己的沮丧时好受多了，尤其是和一个可能再也不会见面的人。“我停不下来。也不想管目的地是哪，只要能逃开。”

　　“逃离一切。”

　　“是的。”

　　“包括你的女朋友。”

　　“……结果上来说，是的。不过这没用，”提姆说。

　　“很有意思，继续。”

　　“她是个完美的女人，”提姆加了句。“她热情澎湃而又精明，而且，她有着坚硬的内心，她的内心不向任何人敞开。或者，至少我做不到。我不是个偷懒的人，她不能忍受我看起来不把任何工作放在心上。我想她可能暗地里会同情一下，但是，以前的经历也可能迫使她不断地把精力聚焦到她的工作上，而且逼着其他人也这样。”

　　“这样值得么?”布哈顿问道。

　　“我不知道，天哪。我真不知道，”提姆说。

　　“那就是值得了，”布哈顿说。

　　“我不……呃，你怎么想?”

　　“没错，没有什么是完美的。所有的经验最后都证明了这一点。”

　　“我不知道。”提姆重复了一遍。“我觉得爱情会留下长久的刺痛。这刺痛会越来越疼。”

　　布哈顿摇了摇他的头。“不是的。你感到的刺痛不是因为你坠入爱河;是因为你在被爱情短暂拥抱时会想起之前的失落。”

　　“虽然如此，”提姆说。“所有的补偿都是短暂的，麻木才是永远的。是不是麻木更好一些?就像你溺水时，沉入水中会得到真正的安息。”

　　布哈顿向他投去奇怪的目光，把头扭到了一边。他深吸一口气，好像要说什么，然后慢慢的呼出来，简单地说了一句，“不。”

　　一阵从远处传来的嗡嗡声变得大一点了。几秒后飞来三只小型无人机，每边装有一个手臂。它们在进行安全巡查，虽然他们并无攻击能力。小型无人机已经存在很多年了，像玩具一样，但大一号的可是新鲜物，这是近年来的新发明。他们被试着用于作为可以远程操作的安全监视器，作为一种传统安全摄像头的替代品，它们可以更加接近危险区域，你会觉得这些东西可能会在你行为不端时冲过来把你电倒。不过它们还处于测试阶段，所以，这些东西只会到处飞，沿着既定的路线检查更多可能的威胁。

　　“我的妻子是溺死的，”布哈顿说。

　　提姆盯着他。“可恶，”他最后蹦出一句。

　　布哈顿回答道，“哦，我不觉得她是自杀的。要是这样她可没脸在底下见我。”然后他又加了一句，“别那么看着我，我也是受害者。就不能开个玩笑么?”

　　“到底怎么了?”

　　“意外事故。航海旅行，我一般很讨厌这种东西，但我们赢了个大奖，就是这个。我的妻子迫不及待的要去试试。这个星球上最大的公司是这个活动的赞助商，意味着吵死人的喧嚣，和到处都是的镜头。到了那天，我们准备好了一切然后登船了，船上有个引擎是熄火的，但突然发动了，撕开了登船的舷梯，我们掉到了海里。行李砸在我们头上，还有舷梯的残骸，把我和妻子分开了。我吃力的爬上岸，叫人去救我妻子。然后那个愚蠢，呆滞，傻到家的船长为了稳住船，把其他的引擎打开了，想把船贴向港口，他还没意识到有人掉到水里了。8000吨的水压把我妻子压在了港口的防波堤上，把她推向死亡。在那时，一大堆镜头拍下了她生命中最后几秒，数百万的人见证了这一幕。一些人跑到船长那里高喊着要他立刻停船，然后他再次启动了引擎想要掉头，但掉头需要时间，他们的干的好事给了我妻子最后一击，她的肠子都被压了出来，在船飘走前，她就在血水中沉了下去。"

　　提姆，在如麻的思绪中，抓住一个感兴趣的问题。“为什么你讨厌航海旅行?”

　　布哈顿嗤之以鼻。“因为我当了一辈子舰长。大海对我来说可不是什么度假的地方。”

　　“那它是什么?”

　　“是一切的开始，一切的终结，”他脱口而出。

　　提姆说，“好吧……我并不知道。我对这件事感到很遗憾，非常遗憾。我还是要废话一句，我相信你已经能处理好这个事情了。”

　　“确实，”布哈顿说。“那个公司给了我一笔庞大的赔偿金。从媒体的角度看，这是他们唯一能做的。”

　　“我是说……”

　　“虽然比起他们能付得起的，这笔钱没那么多，但依然很公道。最大公司中的一家负担了所有赔偿。

　　“除了悲伤……”

　　“除此之外，”布哈顿继续道，“他们还给了我所有想要的补偿，包括穿梭机，新的实验型装备，所有我要的。”

　　提姆举起手，挥了一下。“好的，别说了，下次我会注意我的措辞。”

　　布哈顿嘟囔了一声，然后他们看着地板一言不发。

　　开始时提姆觉得这个人隐隐约约的在谈话的最后暗示了什么，但之后他发现老人的眼睛正追随着某种运动，他顺着老人的目光看过去。

　　地板上，到处游走和在他们脚上的，是清洁甲虫，微型机器人甲虫，成群结队的穿过公共区域的表面。每个甲虫都有传感器，可以追踪尘土或者其他各种各样的脏东西。它们会停在碎屑上，它们会用化学反应产生的火焰和微型压力泵把脏东西打碎，然后吃下去作为燃料。这种甲虫很便宜，容易量产，甚至被害怕虫子的人所接受，成为空间站生活不可或缺的一部分。

　　提姆看着两打虫子做着布朗运动，把灰尘从他的鞋子上清理掉，就像橡皮擦擦掉铅笔印记一样。他动了下脚好让虫子们更容易清理灰尘，但这个举动正好把一个甲虫踩碎了。

　　“该死，”提姆说。

　　布哈顿露出了微笑，这是提姆第一次看见他这么做。这个老人整张脸上布满了岁月的皱纹，给人强烈的沧桑感。

　　“我明白了，”提姆说道，布哈顿点了点头。

　　“你看……我现在觉得我很傻，我告诉了你我的干过的事情。和女友分手比起丧妻多年，我知道这不能相提并论。”

　　布哈顿说：“不，这虽然不一样，但痛心的感觉是一样的。永远不要把你的痛苦和他人相比。这种比较对你没什么意义，每个人都有自己的故事。”他望向窗外。“大海终会带走一切。”

　　“你曾是个船长。现在还是么?”

　　“不是了。赔偿金足够我退休养老了。我依然爱着大海。我只是不能再去扬帆了，至少不能再在那片海上……没错，是的。”

　　“那你在这里干什么呢?远离大海?”提姆问道。

　　“哦，大海就在这，”布哈顿说道。“相信我。只是你看不见。”

　　提姆看着老人，老人看向他的身后。布哈顿脸上植入的眼睛聚焦起来，看起来很骇人。

　　“新的实验型装备，”提姆毫无感情地说道。“包括改造过的植入体。”

　　“这里到处波涛汹涌，”布哈顿平静的说。

　　“但你可能会失明，或者精神失常!未经许可的改造是非常危险的!你怎么能这样?”

　　“我怎么不能?我们俩不正航向被遗忘的彼岸么?”布哈顿伸开手臂，从地上的机械甲虫到空中的蜜蜂无人机间画了道弧线，外面的舰船停泊在周围。“我们都浮在波涛上。我们所见，我们所指，都浮在无数看不见的波涛上。我们造出这些东西在上面航行，这些东西让我们在汹涌的黑色海洋中前行，但这些只是临时的;它们会沉没，它们把我们抛下去。除了海洋，所有这些，只有海洋是永恒。”

　　提姆目瞪口呆，只能摇着他的头。

　　布哈顿又露出了微笑，拍拍他的肩膀。“我不指望你能理解这些，至少不是现在。”

　　“你坐在这里，就是看这些无形的波涛。”

　　“没错，”布哈顿说。

　　“你有自己的船么?”

　　“不不，没有，至少不在这个地方。我有足够的钱去搭舰队的船，这就够了。我也许会幻想我在驾驶它们，但仅此而已。”

　　“舰队?但这里大部分人都是要去的地方都不确定啊。”

　　布哈顿点点头。“我也一样。”

　　“但这太危险了!他们随时可能被击沉!”

　　这个老海员看了他一眼，这让他永生难忘。“没错，”他说，“就是这样。”

　　他们望着外面的星星，看着无形的波涛，直到登机广播响起，然后各自踏上旅途。